קליבלנד התפוצצה על דטרויט. טריפל דאבל 33 לווסטברוק בניצחונה של OKC

חמישה משחקים היו לנו הלילה (בין שלישי לרביעי), כשבמוקד האלופה, קליבלנד מצליחה להתאושש מהפסד לרוקטס לאחר ניצחון מרשים על הפיסטונס, טריפל דאבל שני רצוף ללברון ג'יימס; ראסל ווסטברוק ממשיך במרוץ אחרי אוסקר רוברסון עם טרפיל דאבל 33 העונה בניצחון נגד הנטס; פורטלנד מתרחקת מאוד מהפלייאוף לאחר הפסד בניו אורלינס; הניקס ניצחו במשחק חסר חשיבות מבחינתה את הפייסרס וסיבכה אותם וגולדן סטייט כמעט וספגה הפסד רביעי רצוף אך נחלצה ברבע האחרון

קליבלנד קאבלירס (42:17)- דטרויט פיסטונס (29:32) 96:128

אמנם דטרויט בבית אך אפשר להגיד בלב שלם קליבלנד הצליחה להחזיר את כוח ההרתעה הערב. ניצחון סוחף של האלופה לאחר פתיחה סוחפת (44:26 ברבע הראשון), הקאבס לא הסתכלו לאחור בדרך לניצחון ביתי קליל. לא פחות מ-7 שחקנים קלעו בדאבל פיגרס בשורותיו של טיירון לו, לברון ג׳יימס סיפק טריפל דאבל שני ברצף והעשירי בסך הכל העונה (16 נק׳, 12 אסיסטים ו-11 ריבאונדים), כשגם קיירי אירווינג נהנה מערב מוצלח של 26 נק׳ ו-9 אסיסטים, ג׳יי אר סמית גם התחיל קצת להוריד חלודה עם 12 נק׳ וסה״כ הקאבס קלעו 19 שלשות (באחוזים מדהימים של 63% מחוץ לקשת), ואני רק אציין ששתיים מהקלעים הטובים שלה (קרובר ולאב), לא שיחקו הערב, מה שמעיד על הפוטנציאל העצום בקבוצה. לארי סנדרס רשם קאמבק מרגש למגרשים לאחר שנתיים שהיה בחוץ, אך לעומת המקרה של בוגוט, נראה שטיירון לו למד מהמקרה ושיתף אותו ל-2 דק׳ בלבד. בסיום ניצחון קל לקאבס 96:128 על הפיסטונס שמעט מסתבכים בטבלת המזרח.

ברוקלין נטס (12:54)- אוקלהומה סיטי תאנדר (38:29) 122:104

התאנדר עשו את העבודה כמצופה מהם נגד הנטס החלשים בדרך לניצחון חוץ. המחצית הראשונה הייתה שקולה, לצד עוד ערב סטנדרטי של הכוכב, ראסל ווסטברוק (25 נק׳, 19 אסיסטים ו-12 ריבאונדים), אצל הנטס היו אלה ברוק לופז (25 נק׳ ו-6 ריבאונדים), וג׳רמי לין (24 נק׳ שיא עונתי), בדרך לשיוויון 62:62 בהפסקה.

התאנדר עלו הרבה יותר מרוכזים למחצית בשנייה בעיקר הגנתית והצליחו לפתוח פער לקבוצה מברוקלין, ויקטור אולידיפו (21 נק׳), טאג׳ גיבסון (17 נק׳ ו-8 ריבאונדים), אנאס קאנטר (17 נק׳ ב-18 דק׳), העלו את רמתם וסייעו לווסטברוק ולתאנדר לגמור את המשחק בניצחון 122:104, התאנדר סביר להניח יגיעו לפלייאוף ללא ביתיות, אבל הם ירצו לסיים במקום החמישי (שנמצאת בו כרגע הקליפרס), על מנת לקבל את הג׳אז במקום לקבל את הארדן והרוקטס כבר בסיבוב הראשון.

ניו יורק ניקס (25:36)- אינדיאנה פייסרס (31:30) 81:87

בפעם המי יודע כמה העונה הפייסרס מצליחים לבעוט שוב בדלי, הלילה הם ספגו הפסד מפתיע במדיסון סקוור גארדן לניקס 81:87 כשאין לניקס על מה לשחק באמת לפחות לעומת הפייסרס שנמצאים בקרב עיקש על מקום בפלייאוף. הפתיחה של הפייסרס הייתה עוד די מעודדת, לאחר שחניכיו של ווגל ירדו למחצית ביתרון של 10 נק' (52:42), כשפול ג'ורג' (22 נק' ו-10 כדורים חוזרים), ומיילס טרנר, הרוקי (17 נק' ו-12 ריבאונדים), בולטים בשורות הפייסרס.

המחצית השנייה של אינדיאנה הייתה אחת החלשות שלה לאורך העונה כולה, 29 נק' הפייסרס קלעו בכל המחצית השנייה (12 ברבע השלישי ו-17 ברבע הרביעי), ויש גבול עד כמה הניקס יכולים להיות לוזרים והם ידעו לנצל את הריפיון של הפייסרס בצורה מקסימלית בדמות ניצחון ביתי של תרם לה לשום דבר. כרמלו אנתוני היה הקלע המוביל של הניקס עם 22 נק' אליהן הוסיף 13 ריבאונדים, גם דירק רוז היה סולידי עם 16 נק' וקירסטפס פורזינגיס הסתפק ב-11 נק' בלבד. בסיום ניצחון לניקס 81:87 במשחק כדורסל שלא התעלה לרמה גבוה.

ניו אורלינס פאליקנס (24:37)- פורטלנד טרייל בלייזרס (24:36) 77:100

הניצחון של הפאליקנס הלילה על הבלייזרס עם כל הכבוד לשאיפות הדי יומרניות של הפאליקנס להשתחל לפלייאוף, שירת בעיקר את הנאגטס ששוב בורחים לבלייזרס בקרב הלוהט על המקום ה-8 לאחר הפסד חוץ קשה 77:100. השליטה של השחפים במשחק הייתה אבסולוטית מהרגע הראשון, צמד המגדלים החדש, קאזינס&דיוויס, שלטו ללא עוררין מתחת לסלים, לאחר 22 נק' ו-9 ריבאונדים לסנטר שהגיע מסקרמנטו בעוד האיש והגבה הסתפק בדאבל דאבל של 15 נק' ו-15 ריבאונדים.

בשורות הבלייזרס למעט דמיאן לילארד שהפגין את היכולת הרגילה שלו (29 נק'), למעט שאבז נאפיר (10 נק'), אף שחקן לא הצליח לעבור את מחסופ הספרות הכפולות בנק' (כן גם סי ג'יי מקולם שקלע 8 בלבד). בסיום הפסד לפורטלנד שמרחיק אותה מאוד ממקום בפלייאוף.

גולדן סטייט ווריורס (53:14)- פילידלפיה סיקסרס (24:43) 104:106

אחרי שלושה הפסדים רצופים (מושג חסר תקדים בכל הקשור לגולדן סטייט של סטיב קר), הווריורס כמעט והצליחו לספוג במפתיע הפסד נוסף הפעם בבית נגד הסיקסרס לאחר שנקלעו לפיגור דו ספרתי במהלך הרבע האחרון, אך בסופו של דבר הם ידעו להפוך את התוצאה ברגעים החשובים במשחק ולצאת עם ה-W ושוב לתפוס את המקום ה-1 לפחות באופן זמני לאחר 104:106 דרמטי.

המשחק היה מאוד צמוד המחצית הראשונה (58:59 לסיקסרס), אך ברבע השלישי המשחק קיבל תפנית בעלילה בעיקר בזכותו של דאריו סאריץ' (25 נק',7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים), שמראה לנו שוב שבהיעדרו של אמביד הוא מועמד רציני לתואר הרוקי של העונה, הוביל את הסיקסרס ליתרון השיא במשחק 16 (90:74), אך הווריורס הצליחו למזער טיפה נזקים לקראת סוף הרבע. ברבע האחרון הטריו "המקורי" של הווריורס לקח את המושכות לידיים, קרי (29 נק', 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים), תומפסון (28 נק'), וגרין (20 נק',8 אסיסטים ו-8 ריבאונדים), הובילו לקאמבק גדול ללוחמים של קר עמוק עמוק ברבע הרביעי. לדאריו סאריץ הייתה הזדמנות לצמצם את הפער לנק' בלבד אך השאיר נקודה אחת על הקו ואת הריבאונד ההתקפה תפס הולמס ויכל לשלוח את המשחק להארכה אך הצליח איכשהו להחטיא את הלייאפ וגולדן סטייט רושמת ניצחון ביתי קשה מאוד על פילידלפיה 104:106