ז'סוס הושיע את הסיטי, מחיטיריאן כיכב אצל היונייטד

משחקי יום ראשון האירו פנים לקבוצות העיר מנצ'סטר. הסיטי ניצחה 1:2 את סוונסי מצמד של גבריאל ז'סוס הצעיר ועלתה למקום השלישי בטבלה, ואילו יונייטד ניצחה את האלופה לסטר 0:3 משערים של מחיטיריאן, זאלטן ומאטה וצימקה את הפער מליברפול שבמקום החמישי לנקודה.

לסטר – מנצ'סטר יונייטד 3:0

השדים האדומים אמנם לא הפסידו כבר 14 מחזורים רצופים, אך בשלושת המשחקים האחרונים היא סיימה בתיקו. חניכיו של ז'וז'ה מוריניו לא מצליחים לנצל את החולשה של קבוצות הצמרת במחזורים האחרונים ועדיין לא מצליחים לאיים על המקומות הגבוהים בצמרת. מנגד, לסטר שזכתה בשנה שעברה באליפות, לא רוצה לרדת העונה לפרמיירשיפ ולהפוך לבדיחה, אך השועלים שנמצאים בתקופה נוראית הפסידו בשלושת המשחקים האחרונים ונמצאים מרחק נקודה מהקו האדום. שתי הקבוצות נפגשו פעמיים העונה ובשתיהן מנצ'סטר יונייטד ניצחה. במגן הקהילה השדים האדומים ניצחו 1:2 ובמחזור השישי בליגה 1:4.

במשחק עצמו השדים האדומים השתלטו על מרכז השדה מפתיחת המשחק ולא הותירה ספק מי תנצח במשחק. חניכיו של מוריניו שטפו את המרגש אך לא הצליחו להיות חדים וממוקדים מול השער של קספר שמייכל. בדקה ה-23 דאבל פס בין חואן מאטה והנריך מחיטריאן הסתיים בהרמה של הארמני לראשו של מרקוס רשפורד שמעשרה מטרים בעט מאוויר מעל לשער. 12 דקות מאוחר יותר שוב ראשפורד היה החוליה המסיימת, אך על עבודה ההכנה עמל צמד אחד: זלאטן איברהימוביץ' ופול פוגבה, שלאחר החלפת מסירות ביניהם הכדור הגיע לאנגלי, שסחט עדיפה מהשוער הדני של השועלים.

שתי הקבוצות הניחו כי המחצית תסתיים ללא שערים, אך אז הבליץ של השדים האדומים החל להניב תוצאות. בדקה ה-42 מחיטריאן קיבל השראה משערו של פברגאס אתמול, כשלקח כדור במרכז המגרש, שעט לעבר השער, חלף על שחקני ההגנה של לסטר, הכניע את שמייכל והעלה את המארחת ל-0:1. שתי דקות מאוחר יותר, השדים האדומים הכפילו את התוצאה. אנטוניו ולנסיה פרץ באגף שמאל והעביר כדור רוחב שמצא את זלאטן. הענק השבדי בעט בנגיעה וקבע 0:2.

אם ראנייר קיווה שההפסקה תשנה את הלך הרוח בקבוצתו הוא התבדה מיד עם פתיחתה. בדקה ה-49 שוב מחיטריאן היה מעורב. הפעם הוא העביר כדור עמוק מדהים לחואן מאטה שחמישה מטרים בעט בקור רוח והכניע את שמייכל. 0:3. תצוגה חלשה של הגנת השועלים שבעונה שעברה ספגה 36 שערים בלבד והעונה כבר חצתה את רף הארבעים.

בעקבות הניצחון השדים האדומים צימקו את הפער מליברפול שבמקום החמישי לנקודה ומטוטנהאם שבמקום השני לחמש נקודות בלבד. הולך להיות קרב אדיר בין חמש קבוצות מצוינות על שלושה כרטיסים לליגת האלופות בעונה הבאה. מנגד, לסטר נמצאת מרחק נקודה אחת מהקו האדום. אך בניגוד למרבית יריבותיה בתחתית שמצליחות לצבור ניצחונות, השועלים נראים כבויים ואם לא יעשה שינוי בזמן הקרוב אם יירדו לליגת המשנה.

מנצ'סטר סיטי – סוונסי 1:2

הסיטיזנס שמגיעים אחרי הניצחון המוחץ 0:4 על ווסטהאם במחזור אמצע השבוע, יודעים שניצחון על היום יעלה אותם למקום השלישי. מולה ניצבת סוונסי שאמנם נמצאת מרחק נקודה אחת מהקו האדום, אבל מגיעה אחרי שני ניצחונות רצופים, כולל אחד מול ליברפול באנפילד ותרצה להמשיך בכושר הנהדר שלה. שתי הקבוצות נפגשו פעמיים העונה ובשתיהן מנצ'סטר סיטי ניצחה. במחזור השישי 1:3 ובגביע הליגה 1:2.

פפ גווארדיולה העדיף להושיב את סרחיו אגוארו על הספלסל ולפתוח עם גבריאל ז'סוס הברזילאי. בדקה ה-11 ההימור הדי פרוע בהתחשב במוניטין של החלוץ הארגנטינאי השתלם. דויד סילבה פרץ באגף והעביר למרכז הרחבה, ההגנה הוולשית לא הצליחה להרחיק את הכדור וז'סוס הבקיע את שער היתרון לסיטיזנס. 0:1. היתרון של התכולים החזיק מעמד מרבית דקות המשחק, עד שבדקה ה-81, בכיר שחקני סוונסי, האיסלנדי המצויין גילפי סיגורדסון בעט כדור חזק על סף הרחבה והכניע את וילי קבאז'רו. 1:1. סיגורדסון כבר עם שערו השמיני העונה. סוונסי כבר הייתה בטוחה שהיא בדרך לנקודה באיתיחאד, אך גיבור המשחקים האחרונים והקלף של פפ, גבריאל ז'סוס הבקיע את שער הניצחון עמוק התוך תוספת הזמן. הנגיחה של הברזילאי נהדפה ע"י לוקאש פביאנסקי, אך הוא השתלט על הריבאונד ומקרוב דחק לרשת וקבע את תוצאת המשחק –  1:2 למנצ'סטר סיטי. הברזילאי יכול להיות האקס פקטור שיעזור לפפ להתגבר על יריבותיו בצמרת, ואולי אף לשדרג את היכולת של הקבוצה לקראת המפגש מול מונאקו הלוהטת בשמינית גמר ליגת האלופות. בעקבות הניצחון הסיטיזנס עלו למקום השלישי, מרחק עשר נקודות מהמוליכה צ'לסי ומרחק נקודה מטוטנהאם שבמקום השני. סוונסי מנגד, במקום ה-16 מרחק נקודה מהקו האדום.

תוצאות משחקי הערב במחזור ה-19 בליגה הגרמנית:

אוגסבורג – ורדר ברמן 2:3. כבשו לאוגסבורג: ג'ונתן שמיד (28), קו ג'ה-צ'אול (79), ראול בובאדיז'ה (93). כבשו לברמן: תאודור גברה סלאסי (26), מקס קרוזה (65).

איינטרכט פרנקפורט – דרמשטאט 0:2 כבשו לפרנקפורט: מאקוטו האסבה (74), אנטה רביץ' (83).

טבלת הפרמייר-ליג – מחזור 24:

מקום	קבוצה	מש'	נ'	ת'	ה'	יחס			הפרש	נק'
1	צ'לסי	24	19	2	3	51	:	17	34	59
2	טוטנהאם	24	14	8	2	46	:	16	30	50
3	מנצ'סטר סיטי	24	15	4	5	49	:	29	20	49
4	ארסנל	24	14	5	5	52	:	28	24	47
5	ליברפול	24	13	7	4	52	:	30	22	46
6	מנצ'סטר יונייטד	24	12	9	3	36	:	21	15	45
7	אברטון	24	11	7	6	40	:	27	13	40
8	ווסט ברומיץ'	24	10	6	8	32	:	29	3	36
9	ווסטהאם	24	9	4	11	32	:	41	-9	31
10	ווטפורד	24	8	6	10	29	:	40	-11	30
11	סטוק סיטי	24	7	8	9	29	:	36	-7	29
12	ברנלי	24	9	2	13	26	:	35	-9	29
13	סאות'המפטון	24	7	6	10	23	:	29	-6	27
14	בורנמות'	24	7	5	12	35	:	47	-12	26
15	מידלסברו	24	4	9	11	19	:	27	-8	21
16	סוואנזי	24	6	3	15	39	:	55	-16	21
17	לסטר	24	5	6	13	24	:	41	-17	21
18	האל סיטי	24	5	5	14	22	:	37	-15	20
19	קריסטל פאלאס	24	5	4	15	32	:	45	-13	19
20	סנדרלנד	24	5	4	15	24	:	42	-18	19