אליפות אוסטרליה הפתוחה יום 8: משחקי הנשים
נתיב כפרי
23 בינואר 2017
ענפים נוספים
1 דק׳ קריאה
סרינה וויליאמס (2) פגשה הלילה את ברבורה סטריצ'ובה (16), שהתגלתה כיריבה עיקשת ומפתיעה. סטריצ'ובה שמרה על חבטות ההגשה שלה מפתיחת המשחק, ולא ויתרה על אף נקודה. במשחקון אחד במערכה הראשונה הגיעה סרינה לשלוש נקודות שבירה רצופות, אך בכל פעם היריבה הצ'כית המעולה חזרה עם משחק קו אחורי מרשים, והענישה את סרינה בווינר. סטריצ'ובה המרשימה, שחזקה פיזית מכפי שהיא נראית, הצליחה לשבור את המדורגת שנייה בעולם, אך סרינה שמרה על קור רוח, תיזזה את הצ'כית בת ה-31 מצד לצד ובעזרת הווינריות הבלתי נגמרת שלה שברה בחזרה וניצחה 5-7 במערכה הראשונה.
המשחק המשיך להתאפיין בראלים ארוכים ובצבירת ווינרים. בכל פעם הצליחה סטריצ'ובה לרדת מתחת לעור של סרינה, ואלופת הטורניר 6 פעמים בעבר הציגה משחק בינוני, והראתה שבירות שנמשכת בשנתיים האחרונות, אותה שבירות שגרמה לה להפסיד לא רק שלושה מארבעת טרנירי הגראנד סלאם בעונה שעברה, אלא גם את המקום הראשון בעולם. סרינה הרבתה לעצור בהגשות שלה כדי להתנשף, והיא נסמכה בעיקר על העצמה והדיוק שבחבטות שלה. גם . אייסים סייעו לה לשמור על מרחק ביטחון. סטריצ'ובה נשברה, ובמצב של 5-3 אף שברה שוב בשנית וכבר הגישה כדי להשוות. אבל מחזיקת שיא 22 טורנירי הגראנד סלאם שברה בחזרה וניצחה בעזרת עוד ווינר. בסיום 5-7, 4-6 לסרינה שממשיכה לרבע גמר ה-11 שלה באוסטרליה.
ג'והאנה קונטה (9) לא התקשתה במיוחד מול קאטרינה מקארובה. הבריטית חבטה 21 ווינרים לעומת 12 של יריבתה, ועשתה 2 טעויות בלתי מחויבות לעומת 4 של מקארובה. לשתיים 13 ו-20 טעויות בלתי מחויבות בהתאמה. אלה הנחו את קונטה בדרך לניצחון חלק 1-6, 4-6 והיא תתכבד "לארח" לריקוד צמוד ברבע הגמר את סרינה וויליאמס. לא פשוט להיות טניסאית בריטית בימינו.
קרולינה פלישקובה (5) שיחקה מול השחקנית האוסטרלית דריה גברילובה (22). הגאווה המקומית של האוהדים, גברילובה ניסתה להיות אגרסיבית וניגשה לא מעט לרשת. הבעיה הייתה שהיא השיגה רק 56% מהרשת, מפני שהצ'כית העדיפה עליה התגוננה בצורה מושלמת והענישה את האוסטרלית פעם אחר פעם. גברילובה הגיעה בטורניר בקודם עד לשמינית הגמר, אך לא הצליחה להרים את הרמה כדי לטפס שלב אחד נוסף.
27 ווינרים של הצ'כית השאירו את החותם על השחקנית המקומית, והיא נכנעה לה. פלישקובה מפספסת 2 נקודות משחק אך עולה ליתרון ומנצחת בסטייל עם אייס. בסיום 6-3, 6-3 לפינליסטית אליפות ארה"ב הפתוחה, שתפגוש ברבע הגמר את אחת מהפתעות הטורניר לוצ'יץ' בארוני בת ה-34, שהדיחה ב-2 מערכות חלקות את בריידי האמריקאית (4-6, 2-6). הצ'כית בת ה-24 ממשיכה בעלייה המצוינת שלה ביכולת, ובפעם הראשונה עוברת את רף הסיבוב השלישי באוסטרליה.
