מ-11 קבוצות בשנת 1946 עם הקמתה ל-30 קבוצות כיום, ליגת ה-NBA התפתחה וגדלה לאורך השנים בהתאם לביקוש העולה לענף.
הרבה תנועות של קבוצות, מעברי ערים וקבוצות חדשות שקמו לאורך השנים מעלות גם היום את השאלה אם ניתן ורצוי להוסיף עוד קבוצות בליגה, עוד קבוצות אשר יפיצו את הליגה למקומות שבהם מתגעגעים אליהם (צביטה קטנה בלב לכל אוהדים בסיאטל למינהם) ולמקומות חדשים שחולמים על כך.
למרות שעוד קבוצות בליגה יכולות להגביר את העניין בעוד מקומות ברחבי ארה"ב, זה לא בהכרח המהלך הנכון לליגה, במיוחד במצבה הנוכחי.
במציאות הנוכחית של הליגה, בה גמר הליגה בשלוש השנים האחרונות היה בין אותן קבוצות(ואלא אם קליבלנד ימשיכו ככה לכל העונה, יהיה כנראה גם השנה אותו הדבר), כשרוב הכישרון מרוכז במספר קבוצות מצומצם אשר שולטות בליגה בזמן ששאר הקבוצות מסתכלות בקנאה ליום שגם הן יוכלו לקבוצות קבוצת על, לא בטוח שקבוצות נוספות יוכלו להיכנס לליגה בצורה טובה.
בעידן שבו כמות הכישרון בליגה היא אולי הגבוהה אי פעם (וסליחה לנוסטלגיה), מוזר להגיד שאין מספיק בשביל כל הקבוצות. בעולם שבו סטפן קרי, פעמיים MVP, פעמיים אלוף והשחקן שמסביבו נבנתה אחת הקבוצות הטובות בהיסטוריה, לא נכנס לטופ 5 של כל הפרשנים. ראסל ווסטבוק, אשר סיים עונה עם ממוצע טריפל דאבל, לא נכנס בהכרח לטופ 5. מצב שבו ג'יימס הארדן מפיק עונת חלומות שבכל זמן אחר הייתה מזכה אותו ב-MVP קליל, נאלץ לראות את התואר חומק ממנו כל פעם מחדש. בתקופה שבה שחקן כמו דמיאן לילארד רואה את משחק האולסטאר פעם אחר פעם מהבית, למרות שבכל תקופה אחרת הוא היה באנקר, אפשר להבין שרמת הכישרון בליגה גבוהה.
אז אם רמת הכישרון בליגה כל כך גבוהה, מה הבעיה להוסיף קבוצות?
קודם כל, ההתחלה של הקבוצות היא דבר לא פשוט בכלל. בדרך כלל כשקבוצה נפתחת, ישנו "דראפט הרחבה", אבל לא אחד רגיל שבו שחקנים צעירים נרשמים ויש סבב בחירות, אלא דראפט מקבוצות הליגה, לבנייה בסיסית של הקבוצות.
במצב זה, לכל אחת מהקבוצות יש זכות להגן על מספר שחקנים מוגדר והקבוצה החדשה יכולה לבחור את שחקניה (למשל ב1988 ניתנה האפשרות להגן על שמונה שחקנים) ומתוך מי שנשאר יכולה הקבוצה לבחור את שחקניה החדשים. אם יש מספר קבוצות אשר מצטרפות, קובעים את סדר הבחירה בהגרלה מסויימת.
דראפט מסוג זה אומר שככל הנראה לקבוצות האלו לא יהיו יותר מידי שחקנים ברמות הגבוהות או צעירים בעלי פוטנציאל גבוהה מה שמקשה על הבניה קדימה, יחד עם חוקי הדראפט החדשים אשר לא מתגמלים הפסדים כמו בעבר, הדרך למעלה עבור קבוצות אלה תהיה קשה.
נכון, ההרחבה תוכל להרים את הליגה אפילו יותר במקומות אליהם יגיעו, אולי אפילו לחזק את מעמד הליגה בקנדה עם קבוצה נוספת שם, אך הבעיות בפיתוח הקבוצות ובייצור התחרותיות הנדרשת הן בעיות גדולות מידי שבטווח הארוך יכולות להזיק יותר מאשר להועיל, כי לא תמיד יהיה כל כך הרבה כישרון בליגה, והוספת שתי קבוצות נוספות אומר ככל הנראה שתי נמושות נוספות ולא שתי אריות, ונמושות זה לא הדבר שמרים את הליגה הזאת למעלה.
