אשתקד איבדה הונגריה את אחד השחקנים הכי מרגשים שלה, מרטון פולופ הלך לעולמו לאחר מאבק ממושך במחלת הסרטן.
השוער ההונגרי המוכשר, שהספיק לככב בנבחרת הונגריה עוד מהעשור הקודם, ואף עבר בלא מעט קבוצות באנגליה (הגיע אפילו למנצ׳סטר סיטי ולסטר, כשאלה עוד לא הגיעו לתור הזהב שלהם), הוא שם שמצלצל מוכר לחובבי הכדורגל האירופי, אולם לא רבים מכירים את סיפור חייו.
השוער, שנולד בבודפשט ב3 במאי, 1983, גדל וחונך במחלקת הנוער של הקבוצה הגדולה בבודפשט, M.T.K, מהמועדונים היותר גדולים בהונגריה. בגיל 20 בלבד הספיק לבלוט בליגה ההונגרית ומהר מאוד נרשם בפנקסי הסקאוטים ברחבי אירופה. הראשונה לשים עליו את היד, הייתה טוטנהאם, שהזמינה אותו לסדרת מבחנים במועדון ובסופו של דבר גם החתימה אותו בשנת 2004, כשהוא בן 21 בלבד. בגלל גילו הצעיר, טוטנהאם לא רצתה לקחת את הסיכון והשאילה אותו לצ׳מפיונשיפ – ליגת המשנה באנגליה.
הוא עבר בקובנטרי, צ׳סטרפילד, ולבסוף הגיע לסנדרלנד ב2007 שגם החליטה להחתים אותו. המעבר לטוטנהאם אמנם היה נוצץ עבור פולופ, וגרם לשם שלו להיכנס לתודעה בעיקר באנגליה, אבל הוא לא קיבל הזדמנות אמיתית בטוטנהאם, כיוון שבאותן שנים עמד בין הקורות פול רובינסון שהיה שוער בכיר באותה תקופה ואף השוער הראשון של נבחרת אנגליה.
בסנדרלנד פולופ חווה תקופה מוצלחת יותר, למרות שלא תמיד היה השוער הראשון והקבוע של הקבוצה. למרות זאת מפעם לפעם היה מספק משחקים נהדרים עם סדרת הצלות. לרוע מזלו גם כשעבר לסנדרלנד היה לה שוער בכיר, קרייג גורדון שבאותה תקופה נחשב הבטחה גדולה והשוער הראשון של נבחרת סקוטלנד. בתחילת דרכו בסנדרלנד פולופ הושאל ללסטר, בזמנו קבוצה חביבה בצ׳מפיונשיפ. במשחק הבכורה שלו בלסטר, יומיים בלבד אחרי שחתם, הוא הציג יכולת מצוינת מול קריסטל פאלאס, מה שגרם למנג׳ר הקבוצה דאז איאן הולוואי לנסות לרכוש אותו מסנדרלנד בתום ההשאלה, אך זו סירבה להצעה של מיליון פאונד.
הישארו מעודכנים
בקיץ 2010, הרומן עם סנדרלנד הסתיים ומשם המשיך פולופ לאיפסוויץ׳, שם הייתה השנה המוצלחת האחרונה שלו באנגליה ומשם המשיך לעונה אחרונה בממלכה, לווסט ברומיץ׳ שם היה שוער מחליף והופיע משחק אחד בלבד מול ארסנל במחזור האחרון של עונת 2011/12.
הקבוצה האחרונה בקריירה המרתקת של פולופ הייתה אסטרס טריפולי היוונית, שם רשם הופעות לא רעות בכלל ובסוף עונת 2012/13 פרש, בין היתר בגלל מחלת הסרטן.
בשנת 2013 הודיע פולופ שהוא חולה בסרטן ופורש מכדורגל כדי לטפל במחלה. למרבה הצער הוא לא הצליח להחלים, וב12 בנובמבר, 2015 נפטר לאחר מאבק עיקש. חבריו לנבחרת הונגריה עלו באותו יום לשחק בנורבגיה בפלייאוף העלייה ליורו 2016, כשעל השרוול של החולצה ענדו סרט שחור. באותו משחק הונגריה ניצחה 0-1, כשנורבגיה מחמיצה מספר הזדמנויות קורצות, כולל נגיחה מול שער ריק למשקוף. בסיום המשחק השוער גאבור קירלי, שנבחר לשחקן המצטיין התראיין ואמר: "ביום הזה פשוט לא יכולנו להרשות לעצמנו לספוג. עשינו הכל בשביל לכבד את פולופ".
שלושה ימים לאחר מכן, במשחק הגומלין, הונגריה השלימה את המשימה, ניצחה 1-2 ועלתה ליורו 2016. זאת הייתה הפעם הראשונה שהונגריה העפילה לטורניר גדול מאז גביע העולם ב1986. החגיגות אחרי המשחק היו מוקדשות בעיקר למרטון פולופ. בראיונות לאחר המשחק, השחקנים ההונגרים הקדישו את הניצחון וההעפלה לחברם לנבחרת, לשעבר.
ביורו 2016 בצרפת, הונגריה, יחד עם איסלנד, הייתה הסנסציה של היורו כשנתנה משחקים גדולים, כולל 3-3 הירואי ובלתי נשכח מול פורטוגל. מאוחר יותר, חשף גאבור קירלי שקיבל את כפפות השוער של פולופ מאביו, והשתמש בהם במשך כל הטורניר כקמע מזל ואמר "אולי פולופ כיוון את הכל מלמעלה".
