ביום רביעי האחרון נפגשו ארסנל וצ׳לסי בגמר הגביע האירופי שכולו אנגלי. צמא במיוחד לקטוף את התואר היה פטר צ׳ך, שוערה של ארסנל, שקיווה שמשחקו האחרון בקריירה יסתיים בניצחון מתוק ובגביע. המחצית הראשונה הסתיימה ללא שערים, כששתי הקבוצות נראו שקולות על המגרש ולא הגיעו למצבים מסוכנים. אך צ׳לסי חזרה מהמחצית חדורת מטרה, והבקיעה בזה אחר זה ארבעה שערים נפלאים. המשחק נגמר בתוצאה 4:1 לכחולים, והותיר את צ׳ך בידיים ריקות.
הצ׳כי בן ה-37 הודיע בינואר האחרון על פרישה, וגורמים באנגליה רמזו על כך שיחזור דווקא לצ׳לסי, הפעם כמנהל מקצועי. אך לאחר ההפסד בגמר אמר פטר צ׳ך שפרישתו עדיין לא בטוחה, ועד ל-30.6, סיום החוזה עם ארסנל, הוא עדיין לא ממהר למסור אף הודעה.
השוער המתנוסס לגובה 1.96 מטרים סומן מהר מאוד כשוער מוביל. השחקן התפרסם כשהיה לשוערה הראשון של ספרטה פראג כשהיה בן 19 בלבד, והפגין כישרון מרהיב כשלא ספג שער במשך 855 דקות רצופות, שיא חדש בליגה הצ׳כית הראשונה. לאחר עונה אחת בלבד כבר עבר לשחק בצרפת עבור לא פחות מ-5 מיליון אירו. בהמשך גם קטף את תואר ״שוער העונה בליגה הצרפתית״ ולא הפסיק להצטיין.
ב-2004 השוער המדופלם הגיע לליגה הטובה בעולם, לצ׳לסי של מוריניו. המאמן הפורטוגלי נתן לצ׳ך את תפקיד השוער הראשון של צ׳לסי, וגם בליגה האנגלית קבע שיא חדש של 1,025 דקות רצופות ללא ספיגת שער. בסיום אותה עונה אף זכה עם צ׳לסי באליפות הפרמייר ליג ובתואר ״כפפת הזהב״, השוער שספג הכי מעט שערים בליגה. הקבוצה אף הגיעה לחצי גמר ליגת האלופות וצ׳ך זכה לתואר נוסף, השוער המצטיין של ליגת האלופות. בשנה לאחר מכן, זכה עם צ׳לסי באליפות נוספת.
ב-2006 זכה צ׳ך בתואר שמלווה אותו עד היום, ״השוער עם הקסדה״. במשחק מול רדינג התנגש צ׳ך עם סטיבן האנט וסבל משבר בגולגולת שאילץ אותו לעבור ניתוח מסובך. זה לא מנע מצ׳ך לחזור לשחק לאחר ארבעה חודשים בלבד, כשהוא מעוטר בקסדה על ראשו. הפציעה לא מנעה ממנו לזכות שוב בתואר השוער המצטיין של ליגת האלופות ולזכות בגביע הליגה האנגלית וגם בגביע ה-FA.
הישארו מעודכנים
צ׳ך הספיק בקריירה שלו גם לספק לנו הישראלים רגעים של נחת. במהלך עונת 2007/2008, כאשר אברהם גרנט היה מאמן צ׳לסי, הקבוצה העפילה לראשונה בתולדותיה לגמר ליגת האלופות. בגמר צ׳ך עצר פנדל של כריסטיאנו רונאלדו (בזמנו שחקן מנצ׳סטר יונייטד), ולמרות שבתואר הנחשק זכתה בסוף יונייטד, זכה צ׳ך פעם שלישית בתואר שוער העונה בטורניר.
ביוני 2015, לאחר 11 שנים בצ׳לסי, חתם צ׳ך בארסנל עבור 10 מיליון לירות שטרלינג. והיום, ארבע שנים לאחר מכן, מתוכנן לפרוש ממשחק פעיל במדים של התותחנים.
השוער האגדי סיפק גם לא מעט גאווה לנבחרת הצ׳כית. צ׳ך סייע לנבחרת להעפיל למונדיאל 2006, שהיה המונדיאל הראשון בו השתתפה צ׳כיה אי פעם. ועל אף שבהמשך התקשה להוביל את הנבחרת להישגים מרשימים, עדיין נחשב לאחד הסמלים הגדולים, אם לא הגדול ביותר, בתולדות הנבחרת.
בין אם יחליט להישאר שחקן פעיל, בין אם יהיה המנהל המקצועי של הכחולים, ובין אם יחליט לקחת הפסקה מכל הטירוף, אין ספק שאנחנו כצופים הרווחנו צפייה בשוער אדיר, בעל ניסיון עצום שבמו ידיו הכריע מספר רב של משחקים. תודה פטר צ׳ך, אנחנו נהנינו מאוד.
