סוף סוף אפשר לומר זאת – פלייאוף ליגת הכדורסל יצא לדרך. ארבע סדרות של הטוב מ-5 משחקים, כשארבעת המנצחות יגיעו לאירוע פיינל פור אחרון בהיכל מנורה בתל אביב – שתיים מהן החלו הערב (חמישי), כולל הדרבי התל אביבי הראשון מתוך שלושה, ארבעה או חמישה, שגם מגיע לאחר האירועים הסוערים של הדרבי הקודם לפני כשבועיים בלבד.
הפועל ירושלים – הפועל ב"ש 68:85
הפלייאוף יצא לדרך דווקא בפיס ארנה, שם הפועל ירושלים אירחה את העולה החדשה הפועל ב"ש במפגש בין השנייה לשביעית בעונה הרגילה. מחזיקת הגביע התקשתה לייצר מרחק בעשר הדקות הראשונות, אך עם רבע שני התקפי במיוחד הצליחה לבסוף ליצור מרחק ביטחון משמעותי – הרבה בעזרת משחק טוב של ג'ייקובן בראון, סטודמאייר ותמיר בלאט – וירדה להפסקה כשהיתרון שלה כבר עומד על 23 נקודות. באר שבע הצליחה להוריד מעט את הפיגור בעזרת קולמן שהתחמם, אך הרוח המחודשת במפרשים פסקה בבת אחת וירושלים הצליחה לשמור על פער משמעותי גם ברבע השלישי, ובכך להפוך את הרביעי לגארבג' טיים. ג'יימס פלדין בלט בירושלים עם 21 נק' ו-4/5 מעבר לקשת. חנן קולמן קלע 13 עבור האורחים.
מכבי ת"א – הפועל ת"א 67:89
הישארו מעודכנים
המהומות בדרבי האחרון אולי מעט האפילו על העובדה שפערי הרמות בין מכבי להפועל לא ממש ניתנים לגישור, גם אם תגרום להרחקת שחקן מהיריבה. אם ההבדל במיקום בטבלה לא הספיק, גם פתיחת המשחק הראתה את העליונות של הצהובים – קלויארו קלע שלשה עם הקרש וקבע 8:0, ושלשה נוספת של ווילבקין העלתה את מכבי ליתרון 13:2. קיין הגדיל כבר ל-18:4 לקראת סוף הרבע, אך הפועל הצליחה לגרד את שאר הנקודות ולבסוף סיימה את עשר הדקות הראשונות בפיגור 23:11. מכבי המשיכה להתרחק ברבע השני ופתחה אותו בריצה של 6:0, אבל למרות שמכבי שמרה על הרמה הגבוהה, כולל דאנק של טאריק בלאק שגם חסם חמש זריקות ברבע הראשון, פסק הזמן של פרנקו לפחות הפסיק את הדימום ולמחצית ירדה הפועל כשהפיגור עדיין 12.
הפועל התאוששה ופתחה את הרבע השלישי בהורדה להפרש דו ספרתי, אך למכבי הייתה תשובה לכל ניסיון קאמבק של האדומים. דאנק עוצמתי נוסף של בלאק עזר להחזיר במהירות את ההפרש לדו ספרתי, רק שכמה פעולות טובות מקניל צימקו לחמש נקודות בלבד. מכבי שוב ענתה מהר עם ריצה של 8:0, עם חמש של דיברתולומאו ושלשה של אובראיינט – לעשר הדקות האחרונות הגיעו הקבוצות כשהיתרון הוא 10 לטובת מכבי. הצהובים ידעו שאם יישארו ממוקדם וקרי רוח, היתרון בסדרה יהיה בכיס, ואכן שיחקו בהתאם. דיאנדרה קיין התעורר ופתח את הרבע עם חמש נקודות מהירות (וגם טכנית, שהובילה לקליעת עונשין ולאחר מכן שתיים של הפועל). הפער גדל שוב ל-16 לאחרסל של זוסמן, ועם חמש דקות לסיום המשחק אכן היה בכיס של מכבי. שלוש וחצי דקות לסיום, הצליח לימונד לצמק שוב לדו ספרתי, אך מכאן קלעה מכבי 13 נקודות רצופות וסגרה את המשחק לא רק בניצחון, אלא בתבוסה.
